Este post está dirigido solamente a aquellas mamás que sienten que sus hijos las desbordan, que nada de lo que ellas hacen es suficiente, que observan que sus bebés o niños gritan o lloran con intensidad inaudita (sin estar enfermos y con la compañía de mamá permanente), y que al finalizar el día creen que habrán de desmoronarse, o explotar, o desaparecer.
Este post está dirigido solamente a las mamás que imaginan que no son buenas mamás porque no pueden dar abasto con sus hijos (no con todos, sino con uno en particular cuyas características los hacen distintos por el enorme grado de exigencia hacia la presencia y la conducta materna). A mamás que callan porque creen que la conducta o inconducta de sus peques es culpa de ellas.
Mamás que están desesperadas, agobiadas, o al borde de la depresión, porque presumen que pese a todo lo que dan (teta, horas de presencia, diálogo, amor, contención, mimos) son incapaces de ejercer como madres con ese, su amado hijo/a distinto.
Mamás temerosas de ser mal juzgadas que sólo se animan a consultar en los foros, porque preguntar en cualquier otro lugar las expondría a ser vistas como mamás incapaces de criar a sus hijos.
Les cuento a estas mamás que yo también tengo un hijo a quien amo profundamente, quien muchas veces me ha puesto al borde del ataque de nervios, me ha hecho enojar y endurecer, me ha hecho llorar días enteros con mi hijo a veces al lado. Cada vez menos, afortunadamente, puesto que la demanda decrece a medida que se acercan a los cinco años y afortunadamente para mí he encontrado ayuda profesional entrenada en este tipo de críos.
Un día, dando vueltas como una enferma por los distintos foros cuando ya no daba más de llorar mi angustia (sí, la mía, con mi hijo de 5 meses entonces), me encontré con los retazos de un libro escrito por un pediatra norteamericano cuyo nombre por ahora no he vuelto a encontrar. El libro se intitula “bebés de alta necesidad” ("High needs babys"). Comenta en una parte que cuando papás primerizos iban a su consultorio y le contaban sus padecimientos con el bebé, él/ella (no tengo muy claro el sexo puesto mi inglés es muy rudimentario) pensaba para sus adentros “claro, lo que pasa es que son primerizos, si lo agarrara yo…jejeje”. Hasta que tuvo a su cuarta hija. Dice él/ella que por fortuna fue la cuarta hija, si no hubiera creído que todos los chicos son así de demandantes siempre. Y la verdad es que no lo son.
A continuación voy a citar partes de ese libro. Por qué lo hago? Para rotular a nuestros hijos? Para encasillarlos? Para menoscabarlos? De ninguna manera. Lo hago para dar a las mamás que pudieran estar atravesando este tipo de maternidad algo de sosiego, para dar una suerte de guía de supervivencia (sí supervivencia ante el hijo que nos devora).
Por eso les pido a las mamis que tengan la fortuna de llevar adelante una maternidad más relajada, con bebés o niños que más o menos aceptan lo que ellas brindan (independientemente de los berrinches tan comunes y saludables en ciertas etapas), se abstengan de opinar en este post si es en forma negativa, o como si se tratara de bebés así nomás a los que sus mamás no saben poner límites, puesto que estos chicos empezaron a detectarse a partir del cuadro psicológico que suelen presentar las madres: UNA PROFUNDA DEPRESION que no es la puerperal. Gracias a todas y espero le sirva a alguna mamá desesperada.
Aquí van algunos de los rasgos de un bebé con alta necesidad:
- INTENSIDAD Estos bebés ponen más energía en todo lo que hacen: lloran muy alto, comen vorazmente, sonríen con gusto y protestan con más fuerza si sus necesidades no son cubiertas a su satisfacción.
- MUY ACTIVO con la intensidad arriba referida. Causa hipertonía muscular. Les va por ello muy bien el contacto físico, que les relaja.
- ABSORBENTE ¿sientes que tu bebé te "chupa" toda tu energía?
- MAMA (de mamar) FRECUENTEMENTE Eso significa que hay días que dudas ¿me habré convertido en un chupete humano? o que puede llegar a mamar cada hora, o cada 20 minutos, o cada... nadie le dijo a este bebé que los bebés maman con regularidad
- DEMANDANTE Si sientes que nunca llegas lo suficientemente rápido junto a él, sus demandas tienen un carácter de "urgencia" exagerada y a las 5 de la tarde todavía no te has podido duchar por atenderle.
- DESPERTARES FRECUENTES Un bebé que necesita más de todo menos dormir; se despierta cada hora, por la noche puede ser desesperante. Y como se te ocurra toser o estornudar allí estará con sus ojitos abiertos.
- INSATISFECHO Has probado todo y nada funciona ¿seré una madre incompetente? No, estos bebés son así, tendrás que jugar a prueba y error constantemente. Cuando atines con lo que le pasa, no te olvides de felicitarte.
- IMPREDECIBLE Lo que ayer funcionaba hoy no sirve . Vuelve a leer el punto anterior y deja de pensar qué estás haciendo mal.
- HIPERSENSIBLE Se excita con cualquier cosa. Están siempre en estado de alerta, ruidos normales les sobresaltan. Muy empáticos.
- PIEL CON PIEL No les basta con que mamá esté cerca, quieren tocarla, así que quieren brazos, dormir con ella... extraen del entorno el máximo contacto físico posible
- NO SE CALMAN SOLOS No solo necesitan ayuda para dormirse, como cualquier bebé; también la necesitan para seguir dormidos.
- SENSIBLE A LA SEPARACIÓN La canción "Only you" es su tema favorito. Parecen vivir en una eterna fase de angustia de separación
DESCRIPCIÓN DE CAMBIOS EN LA PERSONALIDAD DE BEBÉS CON ALTA NECESIDAD SEGÚN CRECEN
Las palabras que usas para describir a tu hijo con alta necesidad cambian con el transcurso de los años. Las características que te dejan exhausto durante la infancia son transformadas en cualidades que hacen a tu hijo un adulto interesante y dinámico. Intenta pensar que la personalidad de tu hijo es una luz positiva que ilumina por adelantado. Las etiquetas que parecen tan negativas serán características positivas en la futura personalidad de tu hijo.
BEBE
alerta
intenso
absorbente
demandante
llanto impresionante
volumen alto
inconsolable
hipersensible
alta necesidad de contacto físico
INFANCIA
ocupado
muy nervioso
exhausto
valiente
vigoroso
testarudo
impaciente
fuerte voluntad
obstinado
despierto
desafiante
expresivo
propenso a rabietas
interesante
sensible
amoroso
JOVEN - ADULTO
entusiasta
profundo
apasionado
ingenioso
dominante
porfiado
resuelto
persistente
perspicaz
justo
sociable
compasivo
empático
inquieto
afectuoso
MANEJANDO LAS CRÍTICAS
Tener un bebé de alta necesidad puede convertirte en objeto de críticas. Para protegerte a ti y a tu bebé de advertencias no deseadas e inútiles, prueba estas sugerencias:
Mantén tus quejas en la privacidad. Haciendo públicas tus quejas te expones a ser criticada. Escoge cuidadosamente a quienes te quejas. No preguntes si no quieres respuestas. Si tu miseria necesita compañía, busca los oídos de aquellos amigos que piensan igual que tú y comparten tu filosofía de crianza, preferiblemente aquellos que también tengan bebés de ata necesidad.
Protégete a ti misma. Si tus críticos concluyen que te estás marchitando, ellos se sentirán impelidos a inundarte de consejos. Ellos pueden asumir que tu bebé es una carga para ti y que en realidad necesitas una pausa sin tu bebé. Mantén la cinta en marcha: “Actualmente, yo adoro tener a mi bebé conmigo todo el tiempo”. En efecto tu estás dándolo a entender “Estoy bien, no necesito tu ayuda, gracias.” Por supuesto, si hay otros tipos de ayuda que tú necesitas -con la vajilla, abrir una puerta- ahora puede ser un buen momento para pedir ayuda.
Respuesta ingeniosa para aguafiestas: “Los bebés no pueden echarse a perder... sólo ser nutridos“. “Los bebés, como la comida, sólo se echan a perder si son dejados sin atención en una estantería”.
Protege a tu bebé. Es fácil para tu bebé que su auto imagen se vea afectada por los comentarios de amigos y familiares. No permitas que te restrieguen valoraciones negativas acerca de tu bebé. Si eres invitada a una casa donde sabes que tu bebé será bombardeado con el mensaje “¿porqué tú no eres como los demás niños?”, no vayas. No discutas acerca de las características de tu bebé en casa si él puede oírte.
Pienso que mi bebé cree que él es malo, y se me rompe el corazón. Estoy segura de que él siente mis dudas y el aumento de críticas de otros miembros de la familia que piensan que sólo es un niño malo. Yo le tranquilizo diciéndole que él no es malo. Él tiene buen corazón. Cuando tenía 3 años de edad le dijo a mi tía: “yo soy malo, ¿verdad?”. Esto es particularmente difícil porque nuestro segundo hijo tiene un temperamento completamente diferente y parece tan “bueno”.
Se positiva. Amigos y familiares aumentarán el cómo tú valores a tu hijo. Si tú eres negativa, quejosa y pareces abrumada por tu bebé de alta necesidad, espérate que tus amigos reaccionen de igual manera. Pero si tú pareces entusiasmada y orgullosa de tener este energético bebé, ellos quedarán impresionados con sus positivas cualidades más que mirarle como tu “bebé problemático”. Si critican diciendo: “Ella es obstinada”, responde con: “Sí, ella es muy persistente”. Cuando critiquen diciendo: “Él es tan tempestuoso” responde con: “Sí, él tiene un montón de entusiasmo”.
Desde que Emily no llevaba bien estar lejos de mí, mi marido y yo tomamos la decisión de no dejarla de nuevo hasta que ella fuese lo suficientemente mayor para entender que estaba sucediendo. Recientemente nosotros hemos empezado a poner en duda nuestra decisión porque Emily es mucho más, como la gente la llama, la “niña de mamá”. Ella tiende a quejarse cuando está con gente que ella ve que no cumple unos requisitos mínimos, y gente que se porta como si hubiese un problema con ella, y dice cosas como: “Oh, Molly, has conseguido alejarte de ella”. Pero ¡yo no quiero alejarme de ella! El otro día, celebrando el octavo mes de mi sobrina, y como ella estaba pasando de persona en persona sin decir ni pío, mi madre dijo: “¿Verdad que es una buena bebé?”. Yo siento que Emily es también una buena bebé , incluso aunque ella sea una bebé de alta necesidad. Durante una reciente visita al doctor, mi suegra vino a quedarse con Emily mientras yo veía al médico. Después ella dijo algo que me sonó a música celestial: “Qué bebé más bien adaptado y feliz”.
Considera de donde procede su información acerca de la crianza. Tu madre, verdaderamente, quiere lo mejor para ti y para su nieto, pero ella te crió en una época en la cual los horarios, el biberón, la cuna, el corralito o parque, la zurra y el temor a echar a perder al bebé, eran prácticas habituales en la crianza. Naturalmente, sus puntos de vista sobre la crianza difieren de los tuyos. Acepta esto. Nada divide tanto a familiares y amigos como las opiniones acerca de la crianza. Selecciona aquellas prácticas en las cuales tu madre y tú estáis de acuerdo, y mantén la conversación centrada en ellas; para el resto, simplemente estás de acuerdo o en desacuerdo.
El mayor desafío que he encontrado no ha sido las necesidades de mi bebé, sino responder a las críticas acerca de nuestro estilo de crianza. Incluso nuestro médico de familia, que fue admirable durante todo el embarazo, ha expresado dudas acerca de nuestro enfoque. Es como si pensase que nuestras atenciones han causado su personalidad, en lugar de ser al contrario.
Mi peor problema ha sido manejar la presión externa, críticas e intolerancia con mi estilo de crianza -especialmente de mi madre, la cual puede actualmente ser cruel y no dejar las cosas estar. Ella insiste en que sea severa con mi hijo por amamantarle y no usar parque o corralito. Yo intento firmemente evitar con ella el tema de dormir porque ella piensa que yo debería avergonzarme por no poner a Alan en la cuna durante la noche, pero ella tiende a plantearlo en busca de un argumento. Está constantemente presionándome para que le destete, ella no tiene el concepto de “a demanda“, y se horroriza cuando escucha mis planes de dejarle a él escoger el momento del destete. Ella realmente disfruta con su nieto (incluso a veces a mis expensas), y yo no quiero alejarle de ella, pero he considerado mudarme más lejos.
Rodéate de una marea de valientes, no de críticos. No sientas que tienes que defender a tu bebé, o explicar tu estilo de crianza a todo el mundo. Tu bebé tendrá muchos críticos, pero solo una pareja de padres sabe que es lo mejor. Eventualmente, tu bebé se convertirá en la prueba viviente de que lo que vosotros habéis hecho es correcto. Así tus críticos al ver florecer a tu bebé, se darán cuenta que tu corazón verdaderamente guió por el camino correcto la crianza de este bebé. Unos pocos incluso se alegrarán de que tú no hicieras caso de sus consejos.
Un beso grande a todas las mamis con bebés y niños de alta necesidad.

