El atragantamiento se produce cuando una niño sufre un ahogo súbito causado por el atascamiento de un trozo de comida o de un cuerpo extraño en el tracto respiratorio.

En algunos casos y por reflejo, el niño tose para intentar expulsar el objeto.

Si el objeto no es expulsado, hay que colocar al niño boca abajo, con la cabeza más baja que el cuerpo y golpearle la parte superior de la espalda con golpes secos.

Si sigue atragantado y no puede respirar, es necesario pedir ayuda médica de inmediato y realizar la maniobra de Heimlich.

Para realizarla es necesario pararse detrás de la víctima y rodearle la cintura con los brazos. Se coloca un puño en la parte superior del abdomen, a la altura del ombligo de la persona afectada, y con la otra mano se sujeta el puño, presionando el abdomen con un movimiento fuerte, rápido y ascendente. Si el objeto no es expulsado, es necesario repetir esta maniobra.