Los pediatras debemos responder dos preguntas fundamentales respecto a la natación para bebés y niños:

1- ¿Cuáles son las ventajas de la actividad para niños y padres? y
2- ¿Es segura la actividad en cuanto a accidentes y enfermedades?

Con respecto a la primer pregunta resalta el placer y disfrute que produce la actividad, que estimula la capacidad de juego de niños y adultos y favorece el vínculo entre padres y niños a través del contacto piel a piel.

Para responder a la segunda pregunta, los pediatras contamos con las declaraciones de los comités de la Academia Americana de Pediatría. En el año 1980 el Committee on Pediatric Aspects of Physical Fitness, Recreation and Sports de la Academia publicó en la revista Pediatrics su primera declaración, que recomendaba lo siguiente:

1. Si un padre desea enviar a su niño menor de 3 años a clases de natación infantil, lo debe hacer respetando la relación uno a uno en el agua, con el padre o un adulto responsable. Las clases de natación grupales deben reservarse para niños mayores de 3 años.

2. La instrucción deberá hacerse solo por instructores preparados en piscinas adecuadamente mantenidas.

3. Los niños con problemas médicos conocidos deberán recibir autorización de sus pediatras.

4. Se deben efectuar estudios controlados que clarifiquen acerca de los posibles riesgos para los pequeños que participen en programas de natación para bebés.

5. La gente que posee una piscina en su casa debe ser estimulada a aprender a reanimar correctamente a una persona accidentada en el agua.

6. Deben hacerse esfuerzos para prevenir el ahogo por inmersión en los niños para lo que:

2. Para reducir riesgos, todo programa de natación infantil debe seguir las normas de la YMCA a saber:

• prohibir la inmersión de la cabeza
• mantener una adecuada temperatura del agua

3. En el agua se debe mantener la relación uno a uno con un padre o adulto responsable. La instrucción en grupos debe quedar para los niños de mas de 3 años.

4. La instrucción debe ser hecha por instructores calificados, capaces de realizar la reanimación cardiopulmonar.