¿Qué es la pubertad?

La pubertad es el período de desarrollo que sucede a la niñez y en el que se producen los cambios físicos que preparan a los niños y niñas para adquirir la capacidad reproductiva. Acompañando los cambios físicos del desarrollo en ambos sexos se producen modificaciones en el comportamiento en pos de la búsqueda de la autonomía y de la identidad sexual.

Los cambios psicosociales se prolongan más allá de la finalización del proceso de los cambios corporales, en la transición hacia la adultez.

¿Cuándo se produce y cuál es el signo inicial en las niñas?

En las niñas puede iniciarse a partir de los 8 años y hasta los 13 años de edad.

El primer signo es la aparición del botón mamario que puede comenzar en un solo lado y un tiempo después iniciarse el desarrollo de la otra mama. Habitualmente las niñas refieren aumento de sensibilidad o ligero dolor en la zona.

¿Qué otros eventos suceden en la pubertad femenina?

En general unos meses después del inicio del desarrollo mamario aparece el vello pubiano y más tarde el vello axilar.

Pueden aparecer comedones, seborrea del cuero cabelludo y acné.

El desarrollo puberal se completa con la primera menstruación (llamada menarca) que suele presentarse entre 2 y 3 años después de la aparición del botón mamario. En nuestra población la mayoría de las niñas tienen su primera menstruación aproximadamente a los 12.5 años.

¿Cómo son los primeros ciclos menstruales?

Durante los primeros 2 a 3 años después de la menarca, los ciclos menstruales pueden ser irregulares, con intervalos variables entre los sangrados menstruales. Se debe consultar si los sangrados fueran muy abundantes, prolongados (más de 7 días de duración) o si los intervalos entre ellos fueran cortos (menos de 21 días) o muy prolongados (más de 3 meses)

¿Cómo crecen las niñas durante la pubertad?

La estatura aumenta mucho en el primero y segundo año posteriores al inicio del desarrollo mamario (estirón puberal).

Luego de la primera menstruación las niñas continúan creciendo pero a un ritmo menor que el del estirón, alcanzando su estatura definitiva habitualmente 2 a 3 años después de la menarca.

¿Cuándo se produce y cuál es el signo inicial en los varones?

En los varones el desarrollo puberal puede iniciarse entre los 9 y los14 años de edad.

El primer signo de desarrollo es el aumento del volumen testicular con leve agrandamiento y rugosidad de la bolsa escrotal.