¿Qué toman los niños cuando tienen sed?
 
La respuesta en la gran mayoría de los casos preocupa: no toman agua pura.

En el mercado existe una inmensa variedad de bebidas elaboradas industrialmente a partir de frutas, hortalizas, hierbas, semillas y otros componentes vegetales:

• gasificadas;
• jugos, pulpas y jugos concentrados; 
• jarabes, polvos y granulados efervescentes para preparar con agua;
• Infusiones, extractos, percolaciones y maceraciones.

Muchos padres le ofrecen a sus hijos este tipo de bebidas creyendo que son útiles y beneficiosas para la salud porque contienen algunas vitaminas, minerales, azúcares o simplemente porque los reconforta observar el entusiasmo que manifiestan al tomarlas.

¿Cuáles son los inconvenientes de ofrecer siempre estas bebidas ante la sed? 

El consumo en exceso de bebidas de elaboración industrial, es decir, más de 350 ml por día (tres vasos), a veces se convierte en una fuente de trastornos para la salud de los niños ya que, en relación con los distintos ingredientes que contienen, pueden ocasionar:

• Mayor riesgo de sufrir caries y erosión dental.
• Trastornos nutricionales como la obesidad o el bajo peso.
• Alteración en el crecimiento de la talla (menor estatura a la determinada por su potencial genético).
• Diarrea.
• Dolores abdominales.
• Gastritis.
• Trastornos en la absorción de calcio.
• Disminución del calcio en la sangre, llegando en algunos casos extremos en lactantes a convulsiones.
• Irritabilidad y trastornos de la conducta e insomnio.
• Urticarias y otras alergias. 
• Pérdidas de materia fecal o ensuciamiento.

También el consumo en exceso puede perturbar hábitos saludables ocasionando:

• Rechazo o disminución de la necesaria ingesta de leche (al reemplazarla por estas bebidas).
• Desórdenes en el apetito a la hora de comer (las calorías que contienen interfieren en el natural ciclo hambre -comida -saciedad).

Las bebidas de elaboración industrial suelen contener una variedad de aditivos (colorantes, acidulantes, edulcorantes, reguladores y neutralizantes de la acidez, aromatizantes, conservantes, espesantes, antioxidantes, estabilizantes, etc.) que, si bien están permitidos, no se recomienda su ingesta en los niños pequeños.

Para reflexionar y empezar a cambiar dulce por sano: