Cáncer de endometrio

¿Qué es?

Es una enfermedad padecida por las mujeres, en la que aparecen células cancerosas en el revestimiento interno del útero, llamado endometrio. Afecta principalmente a mujeres post-menopáusicas, en especial entre los 50 y 70 años.

Síntomas

La presencia de un tumor endometrial puede ocasionar los siguientes síntomas:

• Sangrados anormales en mujeres pre-menopáusicas: frecuencia, duración y/o cantidad alteradas.
• Sangrado vaginal o pérdidas en mujeres post-menopáusicas.
• Anemia, causada por la pérdida de sangre.
• Dolor abdominal bajo o calambres intra-pélvicos.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dolor cuando se orina.
• Flujo vaginal no relacionado con la menstruación.

Diagnóstico

Puede realizarse por medio de los siguientes exámenes:

Examen pélvico: el médico palpa la zona con el fin de detectar masas o cambios en la forma del útero.
Prueba de Papanicolaou: se realiza empleando un cepillo o palillo de madera cubierto con algodón, con el que se raspa suavemente el exterior del cuello uterino y la vagina con el fin de recolectar células para su posterior estudio. No es la prueba de elección, ya que el instrumento no alcanza la zona donde se origina la enfermedad, aunque las alteraciones evidenciadas pueden motivar estudios ulteriores.

Dilatación y curetaje: a través de este procedimiento, se extrae una muestra representativa del tejido endometrial. Con un instrumento con forma de cuchara se dilata el cuello uterino y se raspa suavemente el canal y el revestimiento del cuerpo uterino. El material extraído se examina con el fin de detectar células cancerosas.

Biopsia endometrial: por medio de un tubo flexible introducido en el útero, se obtiene un fragmento de tejido endometrial que luego será examinado bajo microscopio.

Clasificación

El Cáncer de Endometrio puede ser detectado en alguno de los siguientes estadíos:Estadío I: la enfermedad se limita al cuerpo del útero, sin invadir el cuello uterino.

• Estadío II: la enfermedad alcanza el cuello uterino.
• Estadío III: la enfermedad se extiende fuera del útero, pero sin invadir intestino ni vejiga.
• Estadío IV: la enfermedad invade intestino, vejiga o sitios distantes.

Tratamientos

Cirugía: Anexohisterectomía total o radical, consiste en la extirpación de los ovarios y el resto de los órganos reproductores femeninos: Trompas de Falopio, cuello uterino, parte de la vagina y, de ser necesario, los ganglios linfáticos, con el propósito de remover todo el tejido que pudo haber sido afectado por el cáncer.

Radioterapia (externa e interna o braquiterapia): se aplican radiaciones de alta energía con el fin de eliminar las células cancerosas.

Quimioterapia: se administran medicamentos con el mismo fin.

Hormonoterapia: se utilizan medicamentos con acción hormonal.

El tratamiento depende del estadío en el cual se encuentra la enfermedad:

Estadío I: Se puede tratar mediante Anexohisterectomía total.

• Radioterapia post-cirugía (según el grado de infiltración de la pared del útero).
• Sólo Radioterapia para pacientes que por diversos motivos no pueden ser operadas.

Estadío II: Anexohisterectomía total.

• Radioterapia post-cirugía.
• Radioterapia previa a la cirugía.

Estadío III: Anexohisterectomía total, seguida de radioterapia.

• Radioterapia, quimioterapia u hormonoterapia (sin intención curativa) en pacientes no idóneas para cirugía.

Estadío IV: Radioterapia, quimioterapia u hormonoterapia (con intención paliativa).

• Ensayos clínicos.

Factores predisponentes

Hay ciertas condiciones que aumentan el riesgo de padecer este cáncer:

• Menarca precoz – comienzo de la menstruación a temprana edad -.
• Menopausia tardía – finalización de la menstruación a edad tardía -.
• No haber tenido hijos.
• Tratamiento hormonal con estrógenos sin combinación con progesterona.
• Obesidad.
• Síndrome del ovario poliquístico.
• Antecedentes familiares de cáncer de endometrio o de colon.
• Antecedentes personales de cáncer de mama u ovario.

Asesoró: Dr. Marcelo J. Fleischer. Oncólogo integrante del equipo médico del CONAI
(Centro Oncológico de Atención Integral). MN: 108.096
Dra. Mariana L. Moyano. Médica Clínica integrante del equipo médico del CONAI
(Centro Oncológico de Atención Integral). MN: 111.922